DAB+ inicia su despliegue en España con nuevas normas

España se suma al despliegue de DAB+ con decreto vinculante

La administración ha dado luz verde a una normativa que marca el camino para la implementación de DAB+ en el territorio español. El Real Decreto 958/2026, publicado en el Boletín Oficial del Estado, establece un marco regulatorio con objetivos claros y plazos definidos para que la radio digital despegue definitivamente en el país. La aprobación del DAB+ representa un hito importante después de décadas en las que esta tecnología permanecía en fase experimental, mientras que otras naciones europeas ya disfrutaban de sus beneficios.

Este avance normativo retoma parte del plan técnico diseñado en 1999, aunque con las adaptaciones necesarias para impulsar con mayor velocidad la adopción del estándar digital. A diferencia de iniciativas anteriores, el nuevo decreto vincula tanto a la radiodifusora pública como a los operadores comerciales con licencia nacional, aunque con distintos grados de exigencia.

Cambios principales introducidos por la nueva normativa

El Real Decreto 958/2026 modifica sustancialmente las condiciones para el despliegue de DAB+ en España. Uno de los aspectos más relevantes es la ampliación de cobertura territorial. La tecnología permite agrupar múltiples emisoras en un mismo bloque de frecuencias, eliminando la necesidad de asignar una frecuencia específica para cada estación como ocurre con la radiodifusión FM convencional.

Con esta nueva normativa, las áreas de cobertura se expanden significativamente, permitiendo que la señal de radio digital alcance poblaciones que actualmente carecen de acceso a estos servicios. La extensión geográfica del DAB+ representa una ventaja operativa que facilita la transición hacia el nuevo estándar.

Obligaciones de RTVE en el calendario de despliegue

Corporación de Radio Televisión Española asume el papel protagonista en esta transición. La entidad pública ha quedado sujeta a cronogramas específicos que establecen metas de cobertura progresivas. En los primeros seis meses desde la entrada en vigor del decreto, RTVE debe garantizar que DAB+ llegue al 50% de la población española.

Transcurridos dieciocho meses, esa cifra se incrementa hasta el 70% de cobertura poblacional, con la obligación adicional de alcanzar el 50% de las capitales de provincia y cubrir el 50% de la red de autopistas y autovías nacionales. Al cumplirse treinta meses desde la publicación, la cobertura debe llegar al 80% de la población, incluyendo el 70% de ciudades superiores a 25.000 habitantes y el 70% de las infraestructuras viales de largo recorrido.

Situación de emisoras privadas y locales

Las cadenas privadas de alcance nacional con licencia estatal, como la Sociedad Española de Radiodifusión, COPE y Onda Cero, tienen la responsabilidad de adoptar la tecnología DAB+, aunque sin los mismos plazos exigentes que se imponen al ente público. En cambio, las estaciones de ámbito autonómico y local pueden incorporarse de manera voluntaria durante esta fase inicial.

Posteriormente, cada comunidad autónoma establecerá sus propias fechas límite para que todas las emisiones locales y regionales migren exclusivamente a DAB+. Esta estructura de obligaciones escalonadas significa que en los primeros períodos del despliegue algunas emisoras en FM podrían no contar con equivalente digital, aunque su presencia llegará de forma progresiva.

La transición tampoco implica un apagón inmediato de la radiodifusión FM. Las emisiones analógicas seguirán su propio calendario de desactivación, permitiendo un período de coexistencia entre ambos formatos.

Qué es DAB+ y cuáles son sus ventajas

La tecnología DAB+ funciona como el equivalente en audio de la Televisión Digital Terrestre. Se trata de un sistema de radiodifusión digital que ofrece mejoras sustanciales respecto a la FM tradicional. La principal ventaja radica en la eliminación de interferencias y ruido, proporcionando una calidad de sonido cristalina mientras se mantiene cobertura de señal.

A diferencia de la radiodifusión analógica FM, que sufre degradación cuando la recepción es débil, generando ese característico crepitar de estática, DAB+ mantiene una calidad uniforme o experimenta cortes más limpios cuando la cobertura se pierde. El sistema no requiere conexión a internet, WiFi o Bluetooth; necesita únicamente un dispositivo receptor compatible con esta tecnología.

Funcionalidades avanzadas del estándar digital

DAB+ permite la transmisión de audio multicanal o envolvente, ofreciendo una experiencia sonora más sofisticada que el audio estéreo convencional. Además, incorpora el Sistema de Alerta Automática de Seguridad (ASA), que posibilita el envío de avisos urgentes a territorios afectados por desastres naturales como inundaciones, incendios o accidentes graves.

La señal digital incluye información complementaria transmitida en formato de texto e imágenes, que se visualizan en las pantallas de los receptores. Los usuarios pueden consultar portadas de álbumes, títulos de canciones en reproducción, datos del programa que escuchan y otra información contextual que enriquece la experiencia radiofónica.

El retraso español en la adopción de radio digital

España llega con considerable demora respecto a otras naciones europeas en la implementación de DAB+. Mientras que países como Noruega, que preparaba el apagón de FM para 2017, y Suiza ya llevan casi una década emitiendo exclusivamente en formato digital, la radiodifusión española ha permanecido en fase de pruebas.

RTVE inició emisiones en DAB+ en 2024, pero la ausencia de un marco regulatorio claro y de incentivos para los operadores privados paralizó la expansión. Las empresas comerciales carecían de motivación para invertir en la migración tecnológica sin un cronograma definido.

La Unión Europea ha impulsado esta transición mediante normativas propias. Desde 2020, es obligatorio que todos los sistemas de entretenimiento a bordo de vehículos nuevos sean compatibles con DAB+, medida que impulsa la demanda de receptores digitales.

¿Es necesario cambiar de dispositivo para escuchar DAB+?

La compatibilidad con DAB+ depende del dispositivo específico. Los receptores modernos, sistemas de audio de calidad e incluso altavoces conectados mediante Bluetooth pueden incorporar esta capacidad. Si tu equipo cuenta con esta compatibilidad, podrás disfrutar de radio digital sin realizar inversiones adicionales.

Para dispositivos con soporte DAB (versión anterior sin el Plus), se recomienda consultar con el fabricante sobre la posibilidad de ampliar la compatibilidad a DAB+. Los aparatos radiofónicos más antiguos que funcionan exclusivamente con FM analógica no podrán decodificar la señal digital y, por tanto, quedarán obsoletos para esta tecnología, aunque la radiodifusión FM continuará disponible durante un período transitorio.